Мексика, победив 2:0 в матче с Эквадором, снимает проклятие 40-летнего ожидания

Гром небесный, казалось, предупреждал о чём-то важном. За час до стартового свистка над стадионом «Ацтека» разразилась гроза — и матч пришлось отложить. Болельщики в пончо терпеливо ждали под трибунами, скандируя «Эль Три» (так неофициально называют национальную команду по футболу. – Ред.) сквозь шум дождя. Когда же стихия утихла и мяч наконец пришёл в движение, стало ясно: эту грозу наслала сама история, чтобы напомнить мексиканцам, как долго они ждали этого момента.

Сорок лет. Целая вечность в футбольных сроках. Последний раз Мексика побеждала в плей-офф чемпионата мира в 1986-м — тоже здесь, на «Ацтеке», тоже со счётом 2:0 против Болгарии и тоже в плей-офф. С тех пор было семь поражений подряд на той же стадии — семь разбитых надежд. И вот 1 июля 2026 года проклятие пало. Снова 2:0. Снова «Ацтека». Снова плей-офф.

Хозяева турнира раздавили Эквадор в первом тайме, забили два гола в течение девяти минут и больше не оглядывались. Хулиан Киньонес и Рауль Хименес — имена, которые теперь навсегда впишут в историю мексиканского футбола. Первый забил сам и отдал голевую передачу. Второй удвоил счёт и приблизился к рекорду всех времён. А вратарь Рауль Ранхель записал на свой счёт четвёртый «сухой» матч подряд. Мексика, наряду с Испанией, выиграла все четыре матча, не пропустив ни одного гола. Но испанцы ещё не играли в плей-офф.

Но было бы несправедливо сказать, что это была лёгкая прогулка. Эквадор приехал в Мехико после сенсационной победы над Германией в группе и намеревался повторить триумф 2006 года, когда они впервые вышли в плей-офф. Они бились, они создавали моменты, они попали в штангу. Но у них не было шансов против этой Мексики.

С первых секунд «Эль Три» летели вперёд волнами, и казалось, что каждый мексиканский игрок получил укол адреналина 80 тысяч голосов, обрушивающихся с трибун.

И на 5-й минуте 17-летний Хильберто Мора — второй самый молодой игрок в истории, вышедший в старте на матч плей-офф чемпионата мира после Пеле в 1958-м — промчался по правому флангу и прострелил на Хименеса. Тот бил головой в падении — мяч прошёл в сантиметрах от штанги. На 12-й минуте Луис Ромо, полузащитник мексиканской сборной, зарядил с 25 метров — но выше ворот.

На 18-й минуте Эквадор провёл свою первую осмысленную атаку. Джон Йебоа, словно торпеда, ворвался в штрафную, получил мяч после комбинации с Гонсало Платой и пробил — мяч ударился в штангу. Это был предупреждающий выстрел. Эквадор показал, что они приехали не просто отбывать номер.

22-я минута. Роберто Альварадо, нападающий хозяев поля, подключился к атаке и нашёл Киньонеса в центре. Он ушёл влево, обыграл защитника, ворвался в штрафную и с острейшего угла пробил в ближний — вратарь Эквадора Эрнан Галиндес не успел среагировать. 1:0.

Трибуны взорвались. Это был третий гол Киньонеса на турнире — теперь он второй бомбардир в истории Мексики на чемпионатах мира после Луиса Эрнандеса и Хавьера Эрнандеса, у которых по четыре.

Эквадор попытался ответить. Йебоа снова убежал по флангу, снова ворвался в штрафную и нанёс опаснейший удар, но Ранхель — тот самый Ранхель, который ещё ни разу не вынимал мяч из своих ворот на этом турнире — нырнул и отбил.

31-я минута. Хоэль Ордоньес, защитник гостей, пытался выбить мяч, но срезался — Киньонес перехватил, мгновенно обменялся пасами с Хименесом и выкатил тому мяч под удар. Хименес — 35-летний ветеран, переживший тяжёлую травму головы, вернувшийся в футбол и продолжающий забивать — с близкого расстояния отправил мяч в сетку. 2:0.

Для Хименеса это был 47-й гол за сборную — он обошёл Хареда Борхетти и теперь отстаёт от рекорда «Чичарито» Эрнандеса всего на пять мячей.

Первый тайм закончился. Мексика сделала свою работу за 31 минуту. Остальное было вопросом управления игрой и нервов.

Вторые 45 минут стали совсем другой историей. Мексика, зная, что впереди ещё матчи, сознательно сбавила обороты. Они отдали мяч Эквадору, но не отдали пространства. Защитная пара Сезар Монтес и Йохан Васкес действовала безупречно. Каждый навес, каждая передача в штрафную разбивалась об их головы и ноги.

Эквадор пытался. Тренер выпустил Яймара Медину и Анхело Пресьядо, чтобы добавить скорости. Стало чуть острее, но не опаснее. Моментов у ворот Ранхеля почти не было — эквадорцы нанесли всего один удар в створ за весь матч.

Мексика, в свою очередь, продолжала угрожать на контратаках. Брайан Гутьеррес убегал в отрыв, отдавал на Альварадо, но тот не смог как следует пробить. Монтес дважды за две минуты опасно бил головой после угловых — Галиндес выручал. Мексика хотела третий гол, но судьба решила, что и двух достаточно.

А под занавес — вишенка на торте. На 90+5-й минуте произошло нечто особенное, что добавило матчу скандального привкуса. Защитник Эквадора Пьеро Инкапье подошёл к Сантьяго Хименесу и, закрыв рот рукой что-то сказал сопернику. И, согласно новым правилам, это стало поводом для удаления: Инкапье продемонстрировали красную карточку. Эквадор остался вдесятером в самом конце. Символичный финал для команды, которая так и не смогла найти ключи к мексиканской крепости.

В результате Мексика идёт дальше. В воскресенье, 5 июля, они снова сыграют на «Ацтеке» — против победителя пары Англия — Демократическая Республика Конго. Ещё один шаг к величию. Ещё один матч на родной земле, где они не проигрывали на чемпионатах мира за всю историю.

А Эквадор едет домой. Они могут гордиться своей кампанией — победой над Германией, выходом из группы. Но на «Ацтеке» они натолкнулись на стену. На стену из 80 тысяч голосов, на стену из 40 лет ожидания, на стену под названием Мексика.

Фото: Reuters