Погашенное пламя: отмена гола привела к уходу Хорватии с ЧМ-2026 — 1:2 в матче с Португалией

С точки зрения Хорватии этот поединок символизировал всё, чем команда Златко Далича жила последние годы: упорство, мастерство ветеранов, яркие вспышки и — несправедливость судьбы в решающий момент. Хорваты долго вели в счёте, доминировали во втором тайме, создавали опасные моменты, но в итоге уступили более свежему и прагматичному сопернику.

В первом тайме Хорватия контролировала темп с помощью Луки Модрича (который в свои 40 всё ещё прекрасно исполняет эту миссию «футбольного дирижёра») и Матео Ковачича, но во всём этом не хватало остроты. А португальцы тем временем по своему обыкновению давили и выжидали моменты ошибок соперника.

Перелом произошёл после перерыва. На 53-й минуте 37-летний Иван Перишич забил один из тех голов, которые называют «хорватскими»: подача, жестокая борьба в штрафной и — точный удар.

«Ватрени» неоднократно могли удвоить преимущество, но португульцев спасал вратарь Диогу Кошта. А вскоре после фола на Ренату Вейге великий Роналду отыгрался с пенальти. Что интересно: для легендарного, уже 41-летнего футболиста это оказался первый в карьере гол, забитый именно на этапе плей-офф. То есть на всех предыдущих турнирах (а их у него было пять) он забивал исключительно на групповом этапе.

Хорватия не сдалась и полностью оправдала своё официальное прозвище. Напряжение нарастало, и кульминацией этого стали неоднократно отменённые «пламенные» голы: их не засчитывали по классической причине — офсайд.

Последний из таких эпизодов стал самым болезненным и вызвал больше всего споров. В компенсированное время, после того как Рамуш сделал ситуацию для хорватов максимально сложной (2:1), Йошко Гвардиол совершил отчаянную попытку спасти свою команду: в процессе «мясорубки» у португальских ворот после нескольких ударов и рикошетов ему удалось отправить мяч в сетку.

Это была эмоциональная бомба: Хорватия возликовала, игроки и фанаты уже начали обниматься, но тут опять возникла бригада специалистов по просмотру видео. Они разбирались с этим эпизодом минут десять точно — и в итоге, можно сказать, рассмотрели подкову на блохе: какое-то мизерное пересечение границы дозволенного, но зафиксировали.

Наставник команды после этого заявил: «VAR отнимает эмоции у футбола». Но и признал, что команда действительно не создала достаточно опасности в первом тайме.

Насчёт эмоций стоит упомянуть трогательный момент после матча, когда Роналду и Модрич обнялись: на поле они были соперниками, но на самом деле давние друзья — когда-то вместе за «Реал Мадрид» играли и выигрывали Лигу Чемпионов.

Хорватия на ЧМ исторически сильна: дебют в 1998 году — бронза, 2018 — серебро, 2022 — бронза. Постоянно в топ-4 в последние годы. Притом не так уж и отстаёт от Португалии в актуальном рейтинге ФИФА: 13-е место против 7-го.

Квалифицировалась сборная вполне уверенно: первое место в группе L УЕФА (7 побед, 1 ничья, 26:4), в числе прочего — разгром Гибралтара 7:0 и Чехии 5:1. На ЧМ в группе L потерпела поражение от Англии 2:4, победила Панаму 1:0 и Гану 2:1, итого — второе место и выход в плей-офф.

Этот ЧМ для сборной — закат золотого поколения: Модрич, Перишич — их время на топ-уровне проходит. Значит, неизбежна перестройка. Предстоит интегрировать молодых, привлекать новые таланты. Следующие большие соревнования — Евро-2028 и ЧМ-2030 — скорее всего, станут переходным этапом в истории команды.