Ксэвьер Ратэн-Мэйс: возвращение в Россию как глоток свободы для снайпера УНИКСа

Это тот случай, когда баскетбол — неотъемлемая часть семейной жизни: Ксэвьера Ратэн-Мэйса воспитывал бывший игрок НБА — Тэрон Мэйс. Сейчас уже 32-летний игрок из Онтарио прошёл классический карьерный путь современного «глобального» баскетболиста.

В колледже во Флориде он вошёл в сборную лучших первокурсников — All-Freshman Team, а уже на третьем курсе — в рейтинг сильнейших игроков обороны All-Defensive Team. Ещё тогда молодой атакующий защитник демонстрировал способность «сдетонировать» и за пять минут набрать 30 очков — именно так было в одном из матчей в 2015 году.

На драфте в НБА 2017 года Ксэвьера не отобрали, но он после этого рос в её «кузнице кадров» — G-League, а в 2018 году сыграл пять матчей за входящую в НБА «Мемфис». А потом отправился в путешествие по всему свету: Греция, Израиль, Румыния, Австралия, Турция.

Летом 2023 года красноярский «Енисей» разыскивал для себя опытного игрока, который мог бы стать лидером атаки, и именно в Ксэвьере клуб увидел такой потенциал. Наставник Йовица Арсич впоследствии отмечал, что Ратэн-Мэйс «очень хорош один на один» — в большинстве случаев успешно справляется со своим «опекуном» и находит возможность для броска даже в условиях самого плотного сопровождения. Очевидно, как раз потому, что сам прекрасно владеет мастерством игры в обороне. Тренер также хвалил Ксэвьера за то, что он «не передерживает мяч» — быстро принимает решение, как поступить: бросить, пройти вперёд или отдать пас.

В итоге сезон-2023/24 стал пока лучшим за всю его карьеру: в среднем 25,7 очка за игру, титул лучшего снайпера Единой лиги ВТБ, MVP месяца и рекорд по общей сумме очков за сезон — 991. В матче «Енисея» с «Пармой» 4 ноября 2023 года Ксэвьер набрал 42 очка: третий лучший результат в истории лиги после 49 очков Стевана Еловаца и 43 очков Энтони Хики.

Как и следовало ожидать, после демонстрации таких результатов на баскетболиста очень скоро вышли топ-клубы, и летом 2024-го Ратэн-Мэйс подписал контракт с испанским «Реалом». Конечно, это был для него огромный карьерный скачок, но в Евролиге ему давали гораздо более скромную роль на площадке, и он набирал лишь примерно по 5-6 очков за матч. Не слишком много он выдавал впоследствии и в «Баварии»: 9,4 очка. Он не входил там в число игроков, на которых делалась основная ставка.

А тем временем Ксэвьером давно интересовались в Казани: по словам баскетболиста, его диалог с УНИКСом продолжался три года и начался ещё во времена выступления за «Енисей». Для клуба долгожданный контракт с Ратэн-Мэйсом стал одним из важнейших приобретений. И судя по статистике уже состоявшихся матчей, по возвращении в Россию канадец наконец-то снова вздохнул свободно: 27 минут в игре, 14,7 очка, 5,3 передачи, 3,0 подбора и 1,7 перехвата. Особенно «оторвался» он в матче с владивостокским «Динамо»: 21 очко и 8 передач. Игрок сразу взял на себя ту весомую долю креативной нагрузки, которую ранее несли покинувшие команду лидеры прошлого сезона — Маркус Бингэм, Пэрис Ли, Дишон Пьерр, Элайджа Стюарт.

Ратэн-Мэйс — классический комбо-гард: защитник, который работает на позиции разыгрывающего, организует атаки, раздаёт передачи и при этом с таким же успехом набирает очки самостоятельно с самых разных дистанций. В УНИКСе он сильно помогает закрыть потребность в надёжном защитнике, который умеет создавать и завершать атаки. Рядом с Алексеем Шведом, Бренданом Адамсом, Си Джей Брайсом и другими мощными игроками он добавляет команде вариативности: может взять игру на себя в концовке, организовать стремительный отрыв или просто «протащить» на себе атаку, когда ситуация буксует в позиционном нападении.

УНИКС традиционно претендует на титул в Лиге ВТБ и намерен сохранять конкурентоспособность на европейском уровне, а Ратэн-Мэйс — уже не «проект», а готовый лидер, который знает, как выигрывать в этой лиге. Если в Казани канадец получит ту же свободу, что была у него в Красноярске, он способен стать одним из главных действующих лиц сезона.

Заглавное фото: © Единая лига ВТБ

Ваши команды — в одной ленте. Установите приложение «Спорта» и следите за новостями команд, за которые болеете.